Les chiens sont capables de sentir l’eau grâce à leur incroyable odorat. Non seulement les chiens sont capables de sentir l’eau, mais ils sont capables de dire à quel point l’eau est propre en fonction de l’odeur. Si jamais vous voyez un chien assoiffé rejeter de l’eau, il y a de fortes chances que l’eau soit sale et pleine de bactéries nocives.
Chaque propriétaire de chien sait que les chiens ont un odorat incroyable. L’odorat d’un chien est 10 000 à 100 000 fois meilleur que le vôtre !
Mais un chien peut-il vraiment sentir l’eau ?
Pour répondre à cette question, nous devons d’abord comprendre “comment” les chiens sentent et comprendre pourquoi leur odorat est tellement meilleur que le nôtre.
Une fois que nous aurons compris pourquoi les chiens ont un odorat si étonnant, nous pourrons comprendre pourquoi ils peuvent (ou ne peuvent pas) sentir l’eau.
Le processus de sentir pour les chiens
Nous savons que les chiens ont un “super renifleur”, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ?
Les caractéristiques physiques et l’anatomie d’un chien sont une des principales raisons pour lesquelles il a un odorat fantastique. La structure de leur nez, leurs glandes sensorielles et leur structure cérébrale jouent tous un rôle crucial dans l’amélioration de leur odorat.
Je suis sûr que ce ne sera pas une surprise d’apprendre que tout commence par le nez. Comme pour les humains, un chien inhale de l’air par le nez et peut sentir ce qu’il y a dans l’air.
Les chiens ont également un organe connu sous le nom d’organe voméronasal (ou organe de Jacobson), qui est situé entre le bas de leur passage nasal et le toit de leur bouche.
Les récepteurs à l’intérieur de cet organe sont conçus spécifiquement pour détecter les phéromones. Une fois que l’air entre et passe au-dessus de ces récepteurs, l’information est détectée en parties par billion (ppt) et envoyée au cerveau afin que le cerveau puisse analyser et prendre des décisions ou des conclusions.
Les parties du cerveau qui analysent ces informations, comme le cortex olfactif, constituent une grande partie du cerveau d’un chien.
L’odorat est l’un des sens les plus importants d’un chien car il utilise son odorat pour comprendre et donner un sens au monde qui l’entoure.
Cela peut expliquer pourquoi ils semblent activement renifler ou sentir le monde qui les entoure chaque fois qu’ils en ont l’occasion.
Capacités d’odorat des chiens
Un chien peut sentir des choses que nous ne pouvons même pas imaginer parce qu’il a beaucoup plus de récepteurs olfactifs que nous. Comparé à nos maigres 5 à 6 millions de récepteurs olfactifs, les chiens pourraient avoir entre 100 et 300 millions de récepteurs olfactifs.
Avec autant de récepteurs olfactifs, les chiens sont évidemment capables de sentir les mêmes objets que nous, mais ils peuvent aussi sentir divers facteurs en leur sein. Par exemple, la nourriture pour chien sent la nourriture pour chien pour moi, mais mon chien peut sentir les différentes viandes et légumes qu’elle contient et faire des associations subtiles avec ce qu’elle sent.
Un autre exemple a été fourni par Alexandra Horowitz, chercheuse en cognition canine au Barnard College. Elle a écrit un livre intitulé Inside of a Dog. Dans ce livre, elle déclare que nous pouvons comparer l’odorat d’un chien à notre vue en utilisant une analogie où nous pouvons remarquer une cuillère à café de sucre ajoutée à notre café, mais un chien pourrait renifler une cuillère à café de sucre dans un million de gallons de l’eau (c’est-à-dire deux piscines olympiques).
…Mais les chiens peuvent-ils sentir l’eau ?
Comme pour beaucoup de choses, l’eau est essentielle à la survie. Heureusement, l’eau est également très abondante sur Terre.
Les propriétaires de chiens doivent s’assurer que leurs chiens ont un accès raisonnable à de l’eau potable PROPRE et ne pas se fier à l’odorat de leur chien pour déterminer si elle est propre ou non.
Avec cette déclaration à l’écart, répondons enfin (en détail) à la question de savoir si les chiens peuvent ou non sentir l’eau.
Tout d’abord, il est important de comprendre ce qu’il y a dans l’eau qu’un chien pourrait sentir.
Au minimum, l’eau est constituée d’un atome d’oxygène et de deux atomes d’hydrogène. Il existe de nombreux types d’eau, de la bouteille au robinet, qui contiennent des propriétés différentes.
Les propriétés peuvent être une combinaison de minéraux et d’autres composés inorganiques. Les propriétés courantes de l’eau comprennent le cuivre, le sodium, le calcium et le magnésium. Certaines zones peuvent également ajouter du chlore.
N’oubliez pas que les chiens peuvent détecter une odeur si elle est de 1 à 2 ppt. Si la composition de l’eau comprend un composant, ou une combinaison de composants, qui a une odeur et équivaut à une mesure d’au moins 1-2 ppt, ils doivent être capables de le détecter et de faire des associations avec le parfum.
Cependant, les normes pour l’eau potable décrivent les niveaux sûrs de composants spécifiques qui peuvent s’y trouver, qui sont le plus souvent des parties par million (ppm).
Il convient de noter que 1 ppm équivaut à 0,001 ppt, ce qui signifie qu’un minéral ou un contaminant devrait être présent à 1000 ppm pour qu’un chien le détecte.
Cela signifie que les chiens doivent être capables d’identifier l’eau en fonction des composants individuels, ou d’une combinaison de composants, qui ont une odeur équivalant à environ 1 ppt.
Par exemple, mon eau potable locale a des niveaux de sodium qui équivaut à 23 ppm, donc mes chiens ne peuvent probablement pas retirer cette aiguille métaphorique de la botte de foin de l’eau, mais d’autres composants dans l’eau en plus du sodium pourraient avoir une odeur unique que les chiens peuvent reconnaître comme de l’eau.
Points clés à retenir
En termes simples, les chiens ont un odorat incroyable. Leur odorat est bien meilleur que le nôtre et peut même être plus utile que notre sens de la vue.
Tout comme nous utilisons notre vision pour obtenir des informations sur notre environnement et tirer des conclusions sur ce que nous voyons, les chiens utilisent leur odorat pour tirer des conclusions sur ce qu’ils sentent.
Les chiens recueillent beaucoup d’informations à partir de ce qu’ils sentent, tout comme nous le faisons avec notre vue. Cela signifie que l’eau pourrait être détectée par les chiens en raison des composants physiques présents dans l’eau.
Les chiens peuvent utiliser cette capacité pour déterminer ce qui peut être considéré comme potable ou non. Cette détermination, cependant, serait basée sur des expériences et des connaissances passées.
Comme nous le savons tous, les chiens peuvent ne pas avoir la capacité de déterminer si quelque chose est dangereux ou non, les propriétaires de chiens doivent donc continuer à être responsables et s’assurer que leur chien a un accès raisonnable à de l’eau potable.
